いよいよ四年に一度の祭典が始まりますね。といっても北京オリンピックのことではありません。EURO2008、サッカー欧州選手権（６／７〜２９　オーストリア・スイス）です。この大会は一部ではワールドカップよりも面白いと言われたりします。というのも、出場国の実力が拮抗している上にそれぞれの国の伝統的なスタイルが真っ向から対決するからです。地上波（TBS系）でも放映されます。そこでEURO2008を楽しく観戦するために、近年の欧州サッカーの傾向に触れつつ、「美しいサッカー」という摩訶不思議な言葉について書いてみようと思います。

サッカーのフランス代表といったら、皆さんはどんな人々をイメージするでしょうか。昨年フランスで政権交代を狙う社会党の議員のある発言が問題になりました。それはジョルジュ・フレッシュ地方社会党代表がフランス代表の親善試合を観戦した際の発言です。自国チームの黒人選手の多さに驚き、逆に白人選手の少なさを強調した上で現在の代表の現状を見るのがつらいといったものでした。この発言から短絡的にフランスの右傾化を論ずるつもりはありません。でも少なくとも、グローバル化の流れが招いた反発や戸惑いの現れだとはいえるのではないでしょうか。そこで、こういった発言が生まれた背景を欧州サッカー界のグローバル化という視点から取り上げたいと思います。

朝青龍はダンサブル。といっても、ダンスを始めたのではありません。いつも相撲を取っています。でもその動きは独特の原理をもち、相手との関係によって様々に変化していきます。そしてその速さと正確さが朝青龍ほど鍛え抜かれたとき、その体はまるで高速で踊っているようにみえるのです。

そうはいっても相撲を普通に見ると、ただ巨体がドタバタして、10秒ほどで転んだり土俵を出たりして終わりのようです。そして本番前の準備が異常に長い。これでは間延びして、とても見る気になれないという人も多いのではないでしょうか。

ワールドカップドイツ大会が終わってもう二ヶ月が経過しました。ドネルモでも取り上げた方がいたように、マスコミによる過熱報道が戦時報道との類似点で語られたのは、私にとって印象的でした。戦時中の報道と類似点は、今回のＷ杯報道の特徴を的確に表していたと思います。

先日のサッカーワールドカップ一次予選の日本の敗退、残念に思われた方も多いと思います。世界最強チーム・ブラジルに４−１という完膚なきまでの敗戦でした。

私もこの一次予選の敗退につながる一連の過程にちなんで、思い出すことがあります。それは60年前の日本の状況についてで、サッカーとはまったく関係ありませんが、皆様にお話させていただくことを許していただければと思います。